Wirtualna północ jest mechanizmem znajdującym zastosowanie w oświetleniu miejskim, a bardziej ogólnie oświetleniu przestrzeni znajdującej się na zewnątrz budynków, które umożliwia zaprogramowanie zredukowanego strumienia świetlnego w przypadku, kiedy nie jest konieczne funkcjonowanie oprawy przy pełnej mocy. Na przykład w centralnych godzinach nocnych, w tych miejscach, w których ruch samochodowy i pieszy ulega znacznej redukcji, zredukowanie strumienia świetlnego pozwala na utrzymanie światła w zakresie standardów bezpieczeństwa, umożliwiając tym samym zapobieganie wszelkim stratom. Oszczędność pomnożona przez dziesiątki lub setki punktów świetlnych staje się znaczącą wartością. Ten system – używany w przypadku oświetlenia LED – wiąże się ze znaczną oszczędnością energii w porównaniu do wcześniej używanych technologii.

Należy pamiętać o tym, że początkowe ustawienie systemu – jeżeli to konieczne – można łatwo zmienić, zwyczajnie interweniując na panelu elektrycznym. Dlatego nie jest to system wymagający szczególnie uciążliwych zobowiązań w zakresie sterowania i utrzymania. W ten sposób administratorzy mogą sprawić, że ulice, skwery, całe dzielnice w dużych i małych miastach będą bardziej bezpieczne i przyjazne, przy ograniczonych inwestycjach, rekompensowanych w dużej mierze przez oszczędność energii.